アメリカなどの高校には「ヴァレディクトリアン」と呼ばれる生徒がいます。首席の卒業生、つまり卒業式で総代を務める成績1位の生徒のことで、式では全員の前でスピーチをします。では、その首席はその後どんな人生を送っているのか。Redditで同級生や本人たちが語り始めると、出世話だけでは終わりませんでした。
元スレッド：r/AskRedditより
海外の反応
1. 名無しのReddit住民
州立大に全額奨学金で進んで、図書館情報学の修士を取って、今は自然資源の保護を担当する政府機関でアーキビスト（記録の保管と管理をする専門職）をしてる。仕事のつらさから意識をそらすために編み物をしまくりながら、全部捨てて猫と森で暮らす妄想をしてるよ。
情報源：それ私です。この2年でセーターを編みすぎた。気晴らしとしてはあまり効いてないけど、少なくとも暖かい。
2. 名無しのReddit住民（>>1への返信）
はじめまして、こちらも元首席で、ギリギリ踏ん張ってる政府職員です👋 お仲間がいてちょっと安心した。
3. 名無しのReddit住民
うちの首席はアイビーリーグ（アメリカ東部の名門8大学）に全額奨学金で入って、そこでもトップで卒業した。で、そこで気づいたんだよ。自分が仕込まれてきた蹴落とし合いの企業社会が、心底嫌いだって。出世競争には一切乗らず、山あいの小さな町に引っ越して自転車修理の店を開いて、コーヒーを飲んで犬と山を歩いて暮らしてる。みんな、あいつは病気の治療法でも見つけて戻ってくると思ってたのに、結局、幸せになる方法を身につけたのはあいつだけだった。
4. 名無しのReddit住民（>>3への返信）
いや、ちゃんと病気を治してるじゃん。みんなが今もかかってるやつを。5. 名無しのReddit住民（>>3への返信）
いちばん賢いやつは、億万長者をさらに儲けさせるために燃え尽きるのがカモの役回りだって早めに気づくんだよな。魂が壊れる前に競争から降りるのが本当の成功だよ。人生の完勝だと思う。
6. 名無しのReddit住民
彼女は今、麻酔科医。自分は学年で30番くらいで、大学も別々だった。そのあと自分も医学部に行って外科医になったんだけど、卒業から15年ほどたって同じ病院で働くことになって、ある手術で彼女が麻酔を担当してくれた。そこで再会して、付き合って、結婚して、一緒に子どもを育てたよ。
7. 名無しのReddit住民
学校でもいちばん貧しい部類の子だった。才能だけで上がってきた子で、卒業生800人の中の首席。そのあと、大統領執務室でオバマと一緒に書類にサインしてる写真が出てきた。1期目の間ずっと彼の下で働いてたんだよ。
8. 名無しのReddit住民（>>7への返信）
こういう話を読むのが本当に好き。才能だけでそこまで行ったなんて、それだけで今日一日いい気分だよ。9. 名無しのReddit住民（>>7への返信）
うちも似てる。うちの首席は国務省に入って、ジョン・ケリー（当時の国務長官）のもとで働いてたよ。
10. 名無しのReddit住民
うちの首席は学区を270万ドル（約4億円）で訴えた。ほぼ自宅学習で、体育みたいに自動的にGPA（成績の平均点）が下がる授業も取ってなかったから、学校側が正当な首席と認めなかったんだ。彼女と、弁護士の父親は当然納得しなかった。全国ニュースになって、卒業式はテレビの取材陣で大騒ぎ。結局本人は現れず、式は取材を避けて屋内に移して、次席（学年2位の卒業生）がスピーチをした。注目されたせいで彼女が書いた記事の盗用が見つかって、ハーバードは合格を取り消し。最後はスコットランドの大学に行って、訴訟は5万ドルくらいで和解したと思う。
11. 名無しのReddit住民
知らない。卒業してからランキング表なんて出てないし。
12. 名無しのReddit住民
自分の話。大学1年で結婚して、1学年下の夫の近くにいるために地元の大学へ。全額奨学金で専攻を3つ取って4年で卒業して、そのまま博士課程に進んだ。そこでは先延ばしの限りを尽くして、どうにか修了。それ以来ずっと教授で、大学の外で働いたことがない。コロナ禍でアルコール依存症になって、断酒して、離婚して、幸せになった。今も教授で、断酒5年目です。
13. 名無しのReddit住民
夫の母校の首席は、イーグルスカウト（ボーイスカウトの最高位）で生徒会長で、学校で唯一ハーバードの補欠までいった人（合格はせず）。でも高校の途中で薬物にはまって、大学で悪化した。何でも試して、闇サイトのシルクロードを自分専用の薬局みたいに使って、言動もおかしくなった。何度も精神科に入院して、不法侵入で捕まって、どん底も一度じゃなかった。大学を出てから持ち直して、専攻と関係ない厨房の仕事が好きだと気づいて打ち込んだ。薬を断って、借金を返して、レストランの店長になって、相手も見つけた。今は業界の卸側で働いてて、結婚して街で暮らして、とても順調。夫の母校の首席というのは、私の夫です。
14. 名無しのReddit住民
中国系移民2世の子だった。親がものすごく厳しくて、もう学校でダントツなのに勉強漬け。履歴書に映えるからとスポーツをやらされて、11年生（日本の高2）にはAP試験（大学レベルの科目の試験）に集中しろとやめさせられた。学校以外で人と会うことも禁止。12年生のとき、ショッピングモールに行っただけで家を追い出された。でも彼女は引かなかった。友だちの家を泊まり歩いて1年過ごして、一流大学の全額奨学金と、住居つきの夏のインターンを勝ち取った。今は銀行で上の方の役職について、大学時代の恋人と結婚して家族もいる。彼女の親の姿は一度も見たことがない。
15. 名無しのReddit住民
うちの学年は首席が7人いた。AP科目の成績に上乗せがない学校で、4.0が満点だったから、7人が全部オールAを取っちゃったんだよ。知ってるのは3人だけ。1人は大学で野球をやって高校教師に。1人は化学系で博士号を取って、円満に離婚した以外は元気そうだった。もう1人はスタンフォードで工学を学ぶはずが、歴史の学位を取って、どこかの教会の青少年担当の牧師になった。
16. 名無しのReddit住民
うちにはいなかった。その年、学校が「誰かに嫌な思いをさせちゃいけない」病にかかってね。成績上位20％全員で共同でスピーチを書いて、1人1〜2行ずつ読み上げた。寒いし失礼だしバカげてる。あの高校は大嫌いだった。
17. 名無しのReddit住民（>>16への返信）
それはすごい。うちの学校なんて、全員の名前をGPA順に並べて数字つきで印刷して、入口の壁に貼り出してたよ。
18. 名無しのReddit住民
勉強の面では絶好調で人としても成長してて、そこは最高。でも今週末こっちのメッセージに返事をくれなかったのは最低。評価は五分五分かな。
うちのきょうだいの話です。
19. 名無しのReddit住民（>>18への返信）
それはひどい。電話番号を教えて。なんで返事しなかったのか問い詰めてやるから。20. 名無しのReddit住民（>>18への返信）
さっきの者です、続報。このスレのスクショを送ったら返事が来た。ハロウィンの仮装、やっぱり良かったよ。
21. 名無しのReddit住民
今朝、ベーグルに使ったナイフを食洗機に入れないで流しに置いてたら、うちの元首席にいびられたよ。
追記：バターナイフの話ね。いい包丁は食洗機に入れないから。
22. 名無しのReddit住民
最後に聞いた話だと、財産を全部手放してチベットで僧になったらしい。冗談じゃなくて本当に。
23. 名無しのReddit住民
96年卒。一流の州立大に全額奨学金で入学。寮の相部屋が毎週末パーティーのマリファナ好きで、そのままつられた。授業に出なくなって単位を落として、奨学金も失った。何年も酒と薬をやめられず、2回目の飲酒運転で5日間留置された。3回目は最低5年の実刑だから、普通はこれで目が覚める。2008年に就職して続けて、結婚して子どもが2人。それで2026年のLinkedInには「求職中」の文字。みんなほどほどにしとけよ。
24. 名無しのReddit住民
ニューヨークで成功してる弁護士。
こっちはニューヨークで成功してない弁護士。
25. 名無しのReddit住民
自分でした。工学部に進んで、結婚して、専門の仕事に就いた。今、社会人5年目で、実存的なメンタルの危機に陥って、これまでの人生の進路を全部疑ってる。
26. 名無しのReddit住民（>>25への返信）
自分も高校の首席だった。今は弁護士だけど、転職の途中で、医学部の3年生をやってる。42歳でもう若くはないけど、まだ人生に挑んでるところ。だから5年目なら全然遅くないよ。
27. 名無しのReddit住民
ついこの間、うちの子を取り上げてくれたのが彼女。妻の親友でもある。自分が知ってる中でいちばん成功してる人だよ。
28. 名無しのReddit住民
24歳のとき、白血病で亡くなった。自分は42歳になった今もよく彼女のことを考える。大学1年のときに親しくなって、ずっと支え合ってた。人生がこれから始まるってときだった。数年後、スーパーで彼女のお母さんと、彼女の思い出を話して一緒に泣いた。その2か月ほどあと、ご両親は交通事故で亡くなった。知らせを聞いたときは震えが止まらなかった。3人とも、もっといい人生であるべきだったよ。
29. 名無しのReddit住民（>>28への返信）
うちの首席も25歳のとき、がんで亡くなった。親友のひとりで、人としてどこを取っても美しい人だったよ。
30. 名無しのReddit住民
高校のとき、付き合ってた。彼女は4.0超えの成績で卒業。自分は、卒業はした。それだけで十分だろ。卒業後も付き合い続けて、彼女は大学に行って、ナースプラクティショナー（診察や処方もできる上級の看護師）になった。そのあとどこかのダメ男と結婚して、今は娘が2人、一緒になって20年以上たつ。その男というのが自分。彼女は今でも自分より賢い。
まとめ
首席の「その後」は、政府や病院で活躍する人から、自転車屋で満足している人、薬物や酒でどん底を見た人、若くして亡くなった人までさまざまでした。目立ったのは、本人たちの声が意外に疲れていることです。高校までの1位は明快な物差しでも、卒業すると順位は消え、何を成功と呼ぶかは自分で決めるしかなくなります。だから自転車屋の彼が「人生の完勝」と言われ、「卒業以来ランキング表なんて出てない」という一言が響くのでしょう。皆さんの学年の1位だった人は、今どうしていますか？
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