40代、50代に差しかかった人がある日を境に別人みたいになる、いわゆる中年の危機。海外掲示板で「今まで目撃した中でいちばん激しかった中年の危機は？」という質問が投げられたところ、他人から見れば滑稽で、本人にとっては死活問題という目撃談がずらりと並びました。スポーツカーと若い恋人という定番から、退職金を全部つぎ込んだ農場、庭の物置に住み着いていた見知らぬ女性、そして「危機」だと思ったら別のものだった話まで。
元スレッド：r/AskRedditより
海外の反応
1. 名無しのReddit住民
隣の家、奥さんが子ども連れて出ていったんだけど、そこから旦那さんが完全に別人になった。45キロくらい痩せて、フォルクスワーゲンのミニバンをBMWのスポーツタイプに買い替えて、家にピンボール台を入れて、猫をリードで散歩させてる。金髪の彼女だけは調達し忘れたみたいだけど、少なくとも俺はまだ見てない。応援してる👍
2. 名無しのReddit住民（>>1への返信）
それ危機じゃなくて、ずっとやりたかった暮らしを全部いっぺんにやってるだけでしょ。ピンボール台のある家に住みたい人生だったよ、こっちは。3. 名無しのReddit住民（>>2への返信）
男がひとりで機嫌よく暮らしてると、なぜか「で、彼女は？」って話に持っていかれるの不思議だよな。金髪美女を調達し忘れた、みたいな言い方も結局そこを突っついてるわけで。ひとりで幸せにやってちゃダメなのか。4. 名無しのReddit住民（>>1への返信）
金髪美女より、リードで散歩する猫の方が絶対に強いって。あとピンボール台は本気で賢い買い物だと思う。壊れないし飽きないし、人生で一度も後悔しない部類の出費だよあれは。
5. 名無しのReddit住民
うちの親父。仕事を辞めて年金と退職金を全部つぎ込んで農場を買ったはいいけど、そもそも維持していける金額じゃなくて、今はキャンピングトレーラーで暮らしてる。夢の値札にしては高すぎた。
※ 英語圏でいう caravan は、車で牽引するタイプのキャンピングトレーラーのこと。
6. 名無しのReddit住民（>>5への返信）
農場で100万ドル稼ぐいちばん確実な方法は、200万ドル持って始めることだからな。よくある古いジョークなんだけど、身内の話として聞くと急に笑えなくなるやつ。7. 名無しのReddit住民（>>5への返信）
せめてタイヤが付いてるトレーラーなら旅暮らしって言い張れるのに、ああいうのはたいてい地面に据え置きで一歩も動かないんだよな。
※ 100万ドルは約1億5000万円、200万ドルは約3億円（1ドル150円換算）。
8. 名無しのReddit住民
うちの元上司はポルシェとブロンド2人。テンプレを1ミリも外さない生き方で、逆にちょっと感心した。せめて車だけでも変化球にすればいいのにと思ったよ。
9. 名無しのReddit住民
うちの父。母を裏切って職場の若い同僚と関係を持って、家族の生活を丸ごと壊した。結局その相手と再婚したんだけど、笑えるのは今の結婚生活で本人がまるで幸せそうじゃないこと。それだけは確かな話として知ってる。
10. 名無しのReddit住民（>>9への返信）
全部投げ捨てて若い相手に走る人って、なんで揃いも揃って同じ筋書きをなぞるんだろうな。ドラマ『マッドメン』のドン・ドレイパーをフルコースでやると、たどり着く景色はだいたい綺麗じゃない。
※『マッドメン』は1960年代アメリカの広告業界を描いたドラマ。主人公ドン・ドレイパーは、仕事も女性関係も派手に転がり続ける中年男性の代名詞として引き合いに出される。
11. 名無しのReddit住民
母は職場の男と駆け落ちして家を出ていった。しばらくして戻ってきて、自分が置いていった子どもの親権を争いはじめたのが本当に意味不明だった。その後も結婚と離婚を繰り返して、最終的に7回。
12. 名無しのReddit住民
大学時代からの友人が50歳で離婚した。娘が2人いてまだ養育の負担もあるのに、子どもが元奥さんの家にいる週末だけ人格が入れ替わったみたいに遊び倒してる。平日は普通に父親の顔をしてるのが、逆にちょっと怖い。
13. 名無しのReddit住民
44歳。正直、人生で今がいちばん楽しい。欲しいものはだいたい買えるようになったし、他人から見れば中年の危機っぽい買い物もあると思うけど、何を買うべきかを他人に決めてもらう歳でもないので。
14. 名無しのReddit住民（>>13への返信）
中年の危機って言葉、雑に使われすぎだと思う。ただ金に余裕ができた大人が、しょうもなく楽しいものを買ってるだけの場合も多い。普段は年齢なんて気の持ちようとか言うくせに、いざおもちゃを買った途端に急に厳しくなるんだよな。財政的に自分を壊してないなら別にいいだろ。
15. 名無しのReddit住民
バイク3台、腕にタトゥー、いきなり買ったDJ機材。テンプレって誰かが用意してるわけじゃなくて、みんなが勝手に同じ場所へ着地するだけなんだと思う。
16. 名無しのReddit住民
うちの上司は48歳で急に走り始めた。最初は誰も続くと思ってなかったのに、1年後にはフルマラソンを完走して、健康診断の数値が全部きれいに戻ってた。中年の危機がこっち側に振れる人もいる。
17. 名無しのReddit住民
十代からの付き合いの夫婦がいて、仕事も家もそこそこ順調に見えてた。でも全員が30代後半になった頃、奥さんが庭の物置に見知らぬ女性が住み着いてるのを見つけた。何か月も前から家の中の物の位置が微妙に違うと思ってたら、二人が仕事に出るたびにその人が家に上がってシャワーを浴びて、料理までしてたらしい。当然その場で旦那ごと追い出されて、旦那はすぐ相手との間に子どもを作って7年で4人。全員おばあちゃんが引き取って育ててる。上の子たちは口をきかないし、養育費は一円も払ってない。今は実家の前庭で動かない車に住んでいて、全部「物置に住まわせてくれなかった元妻が悪い」と言ってる。あの物置、私も入ったことあるけど、人が住めるような代物じゃないよ。
18. 名無しのReddit住民（>>17への返信）
何か月もバレなかったのがいちばん怖い。物の位置が変わってるのに気づく人はいても、まさか庭に人が住んでるとは誰も思わないもんな。
19. 名無しのReddit住民
家系のDNA検査を受けたら、自分のルーツが思ってたのとまるで違うと分かって、そこから完全に崩れた男を知ってる。普段から出自の話で偉そうなことを言ってた人だったから、正直に言うと私は彼の状況をよくする手助けを一切しなかった。本人いわく「どうしたらいいか分からない」。奥さんと子ども2人を置いて出ていって、1年で18万ドルの借金。理由は「事業を始めるため」。ようやくリフォーム業の客がついた矢先に、ロープブランコで格好つけようとして上腕二頭筋を断裂した。そこで意識的に連絡を絶った。
※ 18万ドルは約2700万円。欧米では郵送で唾液を送るだけの家系DNA検査サービスが普及していて、自分のルーツを調べる娯楽として広く使われている。
20. 名無しのReddit住民（>>19への返信）
「私は彼の状況をよくする手助けを一切しなかった」の言い回しで声出して笑った。何もしなかったことを、ここまで堂々と宣言できる人いる？
21. 名無しのReddit住民
子どもたちの母親が、ある日いきなり家を出て、州をまたいだ先の大所帯の共同生活に入っていった。向こうは全員で家計を出し合ってるらしいけど、こっちには養育費が一円も来ない。置いていかれたのは子どもの方なんだけどな。
22. 名無しのReddit住民
うちの父は52歳で会社を辞めて調理師の学校に入り直した。当時は家族でかなり揉めたけど、今は駅前の小さい店で毎日厨房に立ってて、あの頃より20歳ぶん元気に見える。危機と呼ぶか、遅れてきた進路変更と呼ぶかの違いでしかないと思う。
23. 名無しのReddit住民
今まさに目の前で進行中。41歳の知り合いが、酒と薬で脳を焼き続けるのをようやくやめた。本当に続くのか、それとも単に金が尽きただけなのか、見守ってるところ。
24. 名無しのReddit住民（>>23への返信）
それは中年の危機じゃなくて中年の復活だよ。自分で立て直そうとしてるだけで大したもんだと思う。25. 名無しのReddit住民（>>24への返信）
そう思いたいんだけどね。本人は働いたことが一度もなくて、たぶん確定申告もしたことがない。酒も薬も断って4か月目で、いきなりホームレス支援の団体を立ち上げて金持ちになると言ってる。働けない理由は怪我の連続と、あとは魔法攻撃らしい。神からのお告げはフェイスブックの短い動画経由で届いて、それを聖霊の力で解釈してるんだそうだ。これ、しらふで言ってるからね。26. 名無しのReddit住民（>>25への返信）
常時どこかから魔法攻撃を受けてる状態だったら、誰だってそういう思考になると思うよ。
27. 名無しのReddit住民
友人の父親が、ある日を境にニップルピアスを開けて、レザーパンツを何着も買い込んで、コルベットを立て続けに何台も買った。愛人まで作って完全にタガが外れたと思われてたけど、調べたら脳腫瘍だった。奥さんがよく理解のある人で、今は元の暮らしに戻って穏やかにやってる。
※ コルベットはシボレーのスポーツカー。アメリカでは「余裕のできた中年男性が買う車」の代名詞的な存在で、日本でいえば同世代がいきなり大型バイクを買う感覚に近い。
28. 名無しのReddit住民
来年で50歳になる。マチュピチュに行きたい。ずっと写真でしか見てないから、生きてるうちに自分の足で登っておきたいんだよ。
29. 名無しのReddit住民（>>28への返信）
リャマには触らない方がいいよ。かわいいけどノミがすごいから、写真だけにしておくのが正解。
30. 名無しのReddit住民
自分の話でもいい？ノンバイナリーだと公表してホルモン治療を始めて、その数年後、職場で親しかった同僚を突然亡くしたのをきっかけに、何十年も続けた仕事を辞めた。その夏はずっと犬とハイキングとキャンプをして過ごしたよ。犬は2年後に死んだけど、あの決断をして本当によかったと思ってる。今は働きに戻ってるし、ついでにバイクの免許も取って、舗装路も未舗装路も走れるやつで今もモンタナの奥まで一人で行く。人生がこんなに急に転がるとは思ってなかった。体重だけはかなり増えたから、そこは何とかしないといけない。
※ モンタナ州はアメリカ北西部の州。山と原野が広がっていて、人より家畜の方が多いと言われるほど人口密度が低い。
まとめ
並んだ話を眺めていると、中年の危機と呼ばれているものは大きく二種類に分かれます。ひとつは、家族や仕事という積み上げてきたものを自分の手で壊してしまう方向。もうひとつは、走り始めたり学校に入り直したり、ずっと後回しにしてきたことにようやく手をつける方向です。外から見える症状はどちらも「急に人が変わった」で同じなのに、行き着く先はまるで違う。面白いのは、コメント欄の空気が必ずしも批判一色ではなかったことです。ピンボール台と猫を選んだ隣人には拍手が送られ、44歳で好きなものを買っている人には「それは危機じゃなくて、ただ余裕ができただけだろ」という擁護が集まりました。そして脳腫瘍だった父親の話が示すとおり、周囲が危機だと決めつけていたものが、まったく別の原因だった場合もあります。皆さんの周りにも、ある日を境に別人みたいになった人はいますか？
コメント