買ったときは痛い出費だったのに、使っているうちにその値段以上の得をしていた。そんな「元が取れた物」は何？という質問が海外掲示板に投げられ、2500件を超えるコメントが集まりました。太陽光発電や3Dプリンターのような分かりやすい投資から、24年使い続けている小さな冷凍庫、手術代が譲渡費用の100倍以上かかった猫まで、元の取り方は人それぞれです。
元スレッド：r/AskRedditより
海外の反応
1. 名無しのReddit住民
うちの犬。今まで「持ってた」物の中で、間違いなく最高だった。友達で、足を温めてくれる係で、何でも打ち明けられる相手で、ひょうきん者で、用心棒でもあった。
（ひと月前に安楽死で見送ったばかりで、立ち直るにはものすごく長い時間がかかりそうだって、いま思い知ってるところ）
2. 名無しのReddit住民（>>1への返信）
最近、職場の人に「なんで犬なんか飼うの？どうせいつか死ぬのに」って言われたんだ。だから「その理屈なら、何をやっても意味なくない？」って返しといた。
3. 名無しのReddit住民
デンバーに住む親たちのところへ、うちは年に何回も会いに行くんだ。計算してみたら、毎回レンタカーを借りるより、中古のミニバンを買って向こうに置きっぱなしにしたほうが安いって分かった。だいたい2年で元が取れたよ。
※ デンバーはアメリカ西部、コロラド州の州都。アメリカは車がないと動けない土地が多く、帰省のたびにレンタカーを借りると、そのつど結構な出費になる。
4. 名無しのReddit住民（>>3への返信）
知り合いがイギリスに1か月行って、レンタカー代が最終的に何千ポンド（数十万円）にもなってた。向こうに家族がいたんだから、中古車を買ったほうがよっぽど安く済んだはずなんだよね。
5. 名無しのReddit住民
昔ナイトクラブで働いてたとき、クロークに90日間置きっぱなしになったコートを引き取る役を買って出てたんだ。期限を過ぎた物は、チャリティーショップに持っていっていい決まりになってたやつ。駐車場で黒いゴミ袋を片っ端から開けて、いい物だけ抜いていったら、2年で5万ドル（約750万円）くらい得をした。みんな信じられないくらい色んな物を置いていくんだよ。あ、ポケットに注射針が入ってることがあるから、防刃手袋は必ず用意してね。
※ チャリティーショップは、寄付された古着や雑貨を売って、売り上げを慈善活動に回す店。
6. 名無しのReddit住民
太陽光発電。この夏、周りは電気代が500〜800ドル（約7.5万〜12万円）もするって嘆いてたけど、うちはガスと電気を合わせても25ドル（約4,000円）くらいで済んでる。
※ 家が広く、夏じゅうエアコンを回しっぱなしにする暑い地域では、夏場の電気代がこのくらいまで跳ね上がることがある。
7. 名無しのReddit住民（>>6への返信）
EVも似たような話だよね。ただ、どっちも「もう元が取れた」っていうより、「いつかは元が取れる」って言うほうが正確だと思う。8. 名無しのReddit住民（>>6への返信）
うちのはもうすぐ設置から20年。5年ちょっとで元が取れたよ。インバーター（パネルの電気を家で使える形に変える装置）が1回壊れたけど保証で交換してもらえて、それ以外はノートラブル。雹（ひょう）の嵐も何回か耐えた。「あんなの元が取れるわけない」ってぼやいてた近所の気難しい人も、15年目くらいでやっと認めてくれた。
9. 名無しのReddit住民
2002年に、125ドルで小さな上開きの冷凍庫を買ったんだ。ワンルームの冷蔵庫がひどくてさ。冷凍室で物が凍るくらいまで温度を下げると、冷蔵室の中身まで凍っちゃうんだよ。当時の自分に125ドルは大金だったし、狭い部屋で場所も取ったけど、ダメにして捨ててた食べ物だってバカにならなかった。
いまは2026年。夫婦で家を持って、あの冷凍庫はガレージで現役だよ。肉を大容量パックで買って小分けにしたりできるし、この5立方フィート（約140リットル）の冷凍庫は、24年でとっくに何回も元を取ってる。
あと、キャンプ用のポータブル電源。停電に備えて充電しっぱなしにしてる。まだ12時間の停電で一回試しただけだけど、冷蔵庫と冷凍庫を少なくともそのあいだは動かせて、終わったときに残量は半分くらいだった。まだ元は取れてないけど、捨てずに済んだ食べ物の分だけで、順調に近づいてる。
10. 名無しのReddit住民（>>9への返信）
上開きの冷凍庫って、中身が一度凍っちゃえば、ばかみたいに少ない電気で動くんだよね。YouTubeのTechnology Connectionsに冷凍庫だけで30分ある動画があって、冷凍庫の話なのにありえないくらい面白い。
※ Technology Connections は、家電や身近な技術の仕組みを掘り下げて解説するアメリカのYouTubeチャンネル。
11. 名無しのReddit住民
800ドル（約12万円）の3Dプリンターで、直してもらえなかった1200ドル（約18万円）のヒーターのつまみを作った。これ一回で、もう元は取れてる。
12. 名無しのReddit住民（>>11への返信）
うちの400ドルの3Dプリンターは、800ドルのCPAPを直したよ。交換部品がまるで手に入らなくてさ。圧力センサーにつながるチューブの差し込み口が、もっと複雑な形の成形部品から折れてたんだ。だから残った根元をドリルで削り取って、接着剤で付けられる差し込み口を新しく作った。
ほかにも何百個と部品を作ってて、人に頼んで作ってもらってたら数千ドルはかかってたと思う。
※ CPAP（シーパップ）は睡眠時無呼吸症候群の治療器。寝ている間にマスクから空気を送り込み、気道がふさがるのを防ぐ。13. 名無しのReddit住民（>>11への返信）
3Dプリンター持ちだけど、正直に計算するとけっこう怪しいぞ。材料のフィラメント代に、失敗して棚に積み上がった謎の物体、調整で溶かした週末まで全部足したら、うちのはたぶんまだ赤字。まあ、いじってるのが楽しいからいいんだけどね。
14. 名無しのReddit住民
猫。大学のほうで飼ってた猫を実家に連れて帰ったら、何十年も片づかなかった実家のネズミ問題を、あっさり解決してくれた。
15. 名無しのReddit住民（>>14への返信）
うちの父は、農地から3キロくらい離れた奥地に27エーカー（約11ヘクタール）の土地を買ったんだ。ネズミがひどかったから、動物保護団体から保護猫を一匹もらってきた。こいつがもうマシーンでさ。数か月でネズミをほぼ壊滅させて、6羽くらいいた鶏を襲って殺してた2匹のキツネまで追い払っちゃった。
16. 名無しのReddit住民
シリウスの、無制限で一生使える契約。サービスが始まったばかりの頃に買ったやつ。
※ シリウスはアメリカの有料衛星ラジオ。車で聴く人が多く、どこを走っていても同じ局が途切れずに聴ける。初期には、一度払えばずっと聴ける生涯プランもあった。
17. 名無しのReddit住民（>>16への返信）
年配の夫婦から中古車を買ったら、その人たちがまさにその生涯契約をつけてて、名義の変更も解約もしてなかったんだ。おかげで、もう10年くらいタダでシリウスを聴いてる。この車を乗りつぶすまで手放さない理由の大半は、たぶんそれ。
18. 名無しのReddit住民
最悪の一週間だったから、ベッドに寝転がって暗いニュースをだらだらスマホで眺めてたんだ。そしたら、うちのでかくておバカな猫が飛び乗ってきて、どすんと座って、ごろんと仰向けになって、目をまんまるにしてこっちをじっと見てきた。
譲渡費用はたしか45ドル（約7,000円）くらいだったけど、そのでかいおバカなお腹から髪ゴムを22本取り出す手術に5500ドル（約80万円）払った。それでもまだこっちの得だと思ってる。ほんとにいい猫なんだよ。
※ 譲渡費用は、保護団体などから動物を引き取るときに払うお金。
19. 名無しのReddit住民（>>18への返信）
「持ってる物」に入るかは微妙だけど、ペット保険。最初に動物病院へ駆け込んだ一回で、もう元が取れた。
20. 名無しのReddit住民
エスプレッソマシンとグラインダー。一時期ほんとにひどくて、自分と娘のコーヒー代だけで月600ドル（約9万円）使ってたんだ。このマシンを買ってからの5年で、とっくに何回も元を取ってる。いい豆と牛乳を買っても、毎月かなり浮いてるよ。しかも店のどのコーヒーより自分で淹れたほうが好みの味だから、言うことなし。砂糖の量も自分で決められるしね。スタバみたいなチェーンのドリンクって、ありえないくらい甘いのがあるから。
21. 名無しのReddit住民（>>20への返信）
月600ドルからの節約って、マシンが元を取ったというより、使いすぎをやめただけじゃない？……いや、うちも一時期似たような額を使ってたから、人のことは言えないんだけどさ。
22. 名無しのReddit住民
炊飯器。お金の面で元が取れたかはともかく、手間の面ではとっくに元を取ってる。米と水を入れてボタンを押したら、あとは放っておけばいいんだから。
23. 名無しのReddit住民
トイレの詰まり取りに使う、ワイヤー式のパイプクリーナー。新興住宅地に家を買ったら、配管の造りがとにかくひどくて、月に1回は配管業者に来てもらってトイレの詰まりを取ってもらってた。で、とうとう夫が業者の使ってるのと同じ道具を買ってきて、この8年でたぶん50回は使ってる。
※ ハンドルを回して排水管の奥へワイヤーを送り込み、詰まりを崩す道具。配管業者は呼ぶたびに出張費と作業費がかかるので、毎月となると相当な額になる。
24. 名無しのReddit住民
停電してもしばらく電気を送り続けてくれる、無停電電源装置（UPS）。父の事務所の買い物リストに5年くらい載りっぱなしだったのを、父に内緒でとうとう買ったら、まさにその月に停電が5回くらいあった。
25. 名無しのReddit住民
トヨタのカローラ。買った値段の何倍も元を取ってる。地味な車だけど、こういうのが結局いちばんえらいんだよ。
26. 名無しのReddit住民（>>25への返信）
うちのプリウスは、1ガロンで55マイル（リッター約23キロ）走るよ。ガソリンスタンドに寄る回数が、笑っちゃうくらい少ない。
27. 名無しのReddit住民
自分じゃなくて、高齢の母の話。25年前にフロービーを買って自分で髪を切るようになってから、本気でこれ一筋で、それ以来一度もプロに切ってもらってない。亡くなる前の父の髪も、母がそれで切ってたんだ。いま89歳だけど、いまだにひと月に1回くらいはあれを引っぱり出してくる。最近は当たり外れが激しくて、ちょっとガタガタな髪型になってる日もあるけどね。
※ フロービー（Flowbee）は、掃除機のホースにつないで使うヘアカット器具。髪を吸い込みながら切るので、切った髪が散らからない。
28. 名無しのReddit住民（>>27への返信）
うちはバリカン。50ドル（約7,500円）くらいで買って、床屋に行くのを2回サボった時点で、もう元を取り始めてる！
29. 名無しのReddit住民
うちの犬は、しょっちゅう金を借りに来る家族ぐるみの知り合いを追い払ってくれた。これはこれで、かなり役に立ってると思う。
30. 名無しのReddit住民
図書館の利用カード。タダで本が読める。元手ゼロなんだから、元を取るどころの話じゃないよ。
まとめ
挙がった物を並べてみると、大きく3つに分かれます。1つ目は、それまで毎回お金を払って人に頼んでいたことを、自分で片づけられるようにする道具です。3Dプリンター、トイレのパイプクリーナー、フロービーやバリカン、エスプレッソマシンがこれにあたり、業者や店に払わずに済んだ回数を数えれば、元が取れたかどうかがはっきりします。もっとも、月600ドルのコーヒー代には「それは使いすぎをやめただけ」、3Dプリンターには「材料費と失敗作を足すとまだ赤字」というツッコミも入っていました。2つ目は、太陽光発電や冷凍庫、ポータブル電源のように、毎月の出費や捨てる食べ物を少しずつ減らしてくれる物。こちらは「もう元が取れた」より「いつかは元が取れる」のほうが正確だという声もあり、何年で回収できるかの話になりがちでした。
3つ目が犬や猫です。手術に譲渡費用の100倍以上かかっても「まだこっちの得」と言い切れるのは、最初からお金で測っていないからでしょう。いちばん票を集めたのが、亡くしたばかりの犬の話だったのも象徴的です。業者を呼ぶと高くつく土地ほど「自分でやる道具」の元は早く取れますが、炊飯器の「手間の面ではとっくに元を取ってる」には、日本の読者もうなずくはずです。皆さんが「これはもう十分に元を取った」と思う物は何ですか？
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