動物園の動物は、ガラスの向こうからこちらをどう見ているのか。海外掲示板で「動物園で働いたことがある人へ。来園者のどんな行動に動物がはっきり反応する？」という質問が立ち、飼育員や元警備員、たまたま忘れられない体験をした来園者たちの話が集まった。人間の赤ちゃんを見せに来る母ザル、一緒に走るキリン、そして礼儀を知らない客への容赦ない仕返しまで。
元スレッド：r/AskRedditより
海外の反応
1. 名無しのReddit住民
動物園で働いてたわけじゃないけど、来園者として最高の体験をしたことがある。
当時うちの息子は1歳2か月。ちょうどチンパンジーに赤ちゃんが生まれて、母親が赤ちゃんと一緒に展示場へ戻ってきたばかりだった。奥のほうでじっとしてたから、見えるかなと思って息子を抱き上げたら、母親がこっちに気づいたんだ。
赤ちゃんを抱えてガラスの目の前まで来て、自分の赤ちゃんを下ろしてうちの子と「遊ばせて」くれた。5分くらいガラス越しにやり取りしてたけど、人だかりができて動画を撮る人が増えてきたら、母親は私の目を見て、手のひらをガラスに当てた。私も同じように手を当て返した。それから彼女は赤ちゃんを連れて奥へ戻り、私も息子を連れてその場を離れた。
人生のトップ10に入る瞬間だよ。
2. 名無しのReddit住民（>>1への返信）
うちの娘も同じくらいの頃、ゴリラの展示のガラスに顔をべったり押しつけてたら、1頭が寄ってきて娘の顔のところのガラスにキスしてくれた。そしたら他のよちよち歩きの子たちも寄ってきて、全員キスしてもらってた。あんなにかわいい光景は後にも先にも見たことない。
3. 名無しのReddit住民（>>1への返信）
いい話だなあ。子どもの頃、オランウータンの大きなオスが自分に興味を持って、ガラスの真ん前に座ってじーっと観察してきたのを覚えてる。威嚇とかじゃなくて純粋な好奇心って感じ。自分は赤毛だから、「仲間っぽい色の人間がいるぞ」って不思議に思ったのかもしれないｗ
4. 名無しのReddit住民
ただ話しかけるだけでいい。昔、動物園の夜間警備員をやってて、暇すぎて見回りしながら動物たちに話しかけてたんだよ。
ライオンは俺が来るのに気づくと頭を上げて目を細め、ちょっと唸る。「俺だよ、寝てていいぞ」って言うと、また寝そべる。アザラシは水槽の縁を追いかけてきて水をかけようとしてくる。ケガで保護されてたハクトウワシは、俺がどうでもいい悩みを話してる間ずっとピーピー相づちを打ってくれた。仕事自体はクソだったけど、あれだけは最高だった。
5. 名無しのReddit住民（>>4への返信）
今日初めて知った。自分が本当にやりたい仕事は動物園の夜間警備員だったらしい。ライオンに「寝てていいぞ」って声かけて、ワシに愚痴を聞いてもらう夜勤とか、給料安くても応募するわ。
6. 名無しのReddit住民
飼育員と同じ色の服を着ていくと、エサをもらえると思って興奮する子が多いよ。
あと霊長類と大型ネコ科については、目を合わせないでっていうルールを守ってほしい。歯を見せて笑うのもダメ。うっかりネコ科（家の猫も含む）と目が合ったら、ゆっくりまばたきして視線を横にそらすこと。
いい体験をしたいなら、開園直後に行くのがおすすめ。たいていの動物は明け方と夕方に活発だからね。
7. 名無しのReddit住民（>>6への返信）
夫と動物園に行ったとき、来て間もないオランウータンが展示場の端から全力で走ってきて、夫の目の前に張りついたことがある。じっくり顔を見たあと、しょんぼり離れていって、何度も振り返っては「あれ？」って顔で夫を見てた。
飼育員さんが来て教えてくれたんだけど、夫の雰囲気とヒゲが、そのオランウータンの前の担当飼育員にそっくりだったらしい。旧友に会えると思って駆け寄ったら人違いだった、って感じで、なんだか騙したみたいで2人ともすごく申し訳なかった。
8. 名無しのReddit住民（>>6への返信）
これは本当。夫と写真教室に参加して、丸一日動物園で撮影する回があったんだけど、カーキのズボンに深緑のシャツで来ると動物が寄ってきやすいって事前に言われてた。実際20回は寄ってきた。そのうち何もあげられないのが申し訳なくなってきたよ😭
9. 名無しのReddit住民
現役の飼育員です。何でも聞いて。
うちではチーターやワシ、サイと柵沿いでかけっこすることがある。みんな大好きで追いかけてくるよ。肉食動物は明らかに狩りのスイッチが入ってるけど、純粋に遊びでやってる子もいる。特にミナミシロサイはほぼ巨大な子犬で、いいところを掻いてやるとお腹を見せてゴロンと転がる。
正直、来園者の多くはうるさくて動物への敬意がない。ガラスを叩いたりちょっかいを出したりするのは本当に体に悪いんだ。免疫が落ちて病気になる。仕事でストレスの多い1週間を過ごしたあとに体調を崩すのと同じだよ。
10. 名無しのReddit住民（>>9への返信）
一瞬「チーターとサイを競走させてる」って意味かと思って、この動物園やばいなって引きかけた😅 飼育員が一緒に走るって意味ね、よかった。
11. 名無しのReddit住民
質問の答えになってないのは分かってるんだけど、子どもの頃、妹をからかうために動物園ででっかいおならをしたら、コアラが1匹木から落ちた。
本当に自分のせいで落ちたのかは分からない。でもいまだに申し訳ないと思ってる。
12. 名無しのReddit住民（>>11への返信）
コアラ「異常事態発生。緊急脱出ボタンを押します」
でもコアラってもともとしょっちゅう木から落ちるらしいから、たまたまだと思うよ。たぶん。
13. 名無しのReddit住民
飼育員じゃないけど、キリンの展示場の近くに走れるスペースがあれば、キリンは一緒に走ってくれると思う。違う動物園で2回あった。
1回目は写真を撮るためにカバンを置いたまま歩き出しちゃって、気づいて走って取りに戻ったら、キリンが1頭並んで走り出した。偶然かなと思って、カバンを拾ってから逆方向に走ったら、またついてくる。結局そのあと10分くらい、キリンと一緒に行ったり来たりしてた。
2回目は「前にうまくいったし、またやってみよう」と思って走ってみたら、今度は3頭ついてきたｗ
農場の近くで育ったから、子どもの頃は牛相手によくこれをやってた。15〜50頭の牛がぞろぞろついてくるのが楽しくてさ。キリンにも牛みたいに群れでついていく習性があるのかは知らないけど、少なくとも自分の経験ではそうだった。あと、キリンが走ってるところを見たことない人はすぐ動画を探して。
14. 名無しのReddit住民（>>13への返信）
個人的にめちゃくちゃ笑った。何年も前から「キリンはサバンナの牛」って言い続けてきたんだよ。ついに裏付けが取れた気分。
15. 名無しのReddit住民
ほんの短い間だけ動物園で働いてたけど、ペンギンやクジャクを触ろうとしたり抱き上げようとしたりする客がとにかく多かった。1日に1、2回は、クジャクにちょっかいを出してケガした子どもの親が怒鳴り込んでくる。
あと、完全に囲われてない展示には、ありとあらゆる物が投げ込まれた。檻の中の動物に物を投げたいなんて一度も思ったことないから、本気で理解できない。
一番こたえたのは、動物を自分の暮らしや感情を持った生き物じゃなくて、ただ眺めるための物として見てる人がこんなに多いのか、ってことだった。
16. 名無しのReddit住民（>>15への返信）
うちではそれでワラビーを1頭亡くした。誰かが投げ込んだペットボトルのキャップを飲み込んで、腸が詰まってしまったんだ。投げた本人はたぶん何も考えてない。だからこそ腹が立つ。
17. 名無しのReddit住民
いとこが子どもたちを連れて動物園に行ったときの話。一番下の子はまだ生後4か月だった。
ちょうどオランウータンにも赤ちゃんがいて、母親がその子を腰に抱えてた。いとこと鏡写しみたいな格好でね。いとこが腕が疲れて赤ちゃんを反対側の腰に移したら、オランウータンも反対側に移した。それに気づいた別の客が「もう一回戻してみて」って言うから戻したら、やっぱり真似する！
高く持ち上げたら向こうも持ち上げる。横に出したら横に、下げたら下に。最後には大勢の人だかりができてて、誇らしげな母親2人が、ちょっとおかしくなったチアリーダーみたいに赤ちゃんを振り回し合ってたらしい。
ちなみに最初シンシナティ動物園って書いたけど、確認したらクリーブランド動物園だった。
※ どちらもアメリカ・オハイオ州の都市にある動物園。
18. 名無しのReddit住民
サルはとにかく人間の赤ちゃんが見たい。赤ちゃん連れが来ると夢中になって、仲間を集めて会議を始めたり、「あの人、赤ちゃん持ってるよ」ってお互いに見せ合ったりする。タマリンやマーモセットみたいな小さいサルほどこの傾向が強いよ。
※ タマリン、マーモセットはどちらも南米にすむ手のひらサイズの小型のサル。
19. 名無しのReddit住民（>>18への返信）
サル以外もそうだよ！ 自分が担当してるキリンは、人間でも動物でも赤ちゃんを見るのが大好き。うちはサファリ型の施設で、キリンは何百エーカーもある敷地を他の草食動物と一緒に歩き回ってるんだけど、出産シーズンの5〜6月は、よその赤ちゃんを眺めるのに忙しくて来園者への反応が薄くなるくらい。
20. 名無しのReddit住民（>>18への返信）
ロサンゼルス動物園には、オランウータンを見られる人の少ない観察スペースがある。よちよち歩きの息子と赤ちゃんの娘を連れて行って、息子をそこで遊ばせながら、私はガラス際の段差に座って娘に授乳してた。
そしたらお母さんオランウータンが赤ちゃんを連れてやってきて、ガラスのすぐ向こうに座ったの。それからしばらく、2人でただのんびり過ごした。人生で一番魔法みたいな時間だった。DNAがほんの少し違うだけの母親2人が、ガラス1枚を挟んで並んでたんだよ。
21. 名無しのReddit住民
お、答えられる質問だ。
正直、そこまで反応はしない。カワウソは飼育員と似た服の客に反応することがあったけど、目当ては魚。オウムは反応させられることもあるし、ワライカワセミはしゃべりかけると返事してくれることがある。
開園前の朝は、ユキヒョウとよく「鬼ごっこ」をしてた。展示の前面で、行ったり来たり追いかけっこするんだ（もちろん向こうは中、こっちは外）。
ただ、ほとんどの動物は客を無視するか、裏に引っ込んでプライバシーを守ってる。基本的に来園者には反応しないよ。
※ ワライカワセミはオーストラリアの鳥。人の笑い声のような大きな声で鳴くことで知られる。
22. 名無しのReddit住民（>>21への返信）
地元の動物園で、自分もユキヒョウと同じことをしたことがある！ 開園と同時に入ったら、メスのユキヒョウが展示場を歩いてて、数分したら自分のあとをついてきてるのに気づいた。気づかないふりをしてから、犬と遊ぶときの「つかまえちゃうぞ〜」の構えをしてガラスの反対端まで走ったら、ついてきて飛びかかるふりをしてから逃げていった。今度はこっちが追いかけて、何分か交代でやってたら、飼育員さんが来て「やめてください」って言われた。楽しかったなあｗ
23. 名無しのReddit住民
動物園では働いてないけど、猫の扱いにはちょっと自信がある。保護猫の一時預かりをよくやってて、大人の野良猫を何匹も人に慣らしてきた。落ち着いてて敵意がないことを伝える大事なしぐさが、ゆっくりまばたきなんだ。
寒くて客の少ない日に地元の動物園で大型ネコ科に試してみたら、意外なほど反応してくれた。オスのライオンは立ち上がって少し近づいてきて、無関心から「ん？」って顔になった。寝そべってたベンガルトラのメスは、興味なさそうに頭を上げてからゴロンと転がった。ウンピョウはまったく気にしてなかった。メスのライオンは目に見えて耳を立てて、もう一回やったら、ゆっくりまばたきを返してくれたんだよ！
大型ネコ科も家の猫とほとんど同じ反応をするし、猫にしてはむしろ愛想がいいほうだったｗ
※ 猫がゆっくり目を細めてまばたきするのは、警戒していない・敵意がないことを示すしぐさとされる。猫好きの間では、人から返すと親しみが伝わるとよく言われる。
24. 名無しのReddit住民（>>23への返信）
猫と長く暮らしてると、これが体に染みつくんだよね。最近はYouTubeの猫動画にまでやってる。まばたきせずに猫を見つめるのが、なんだか失礼な気がしてくるんだ。
25. 名無しのReddit住民
母のお気に入りの話をする機会がついに来た！ 母は若い頃、南カリフォルニアの大きな野生動物公園で飼育員をしてて、そのあと馬専門の獣医系の仕事に移ったんだ。
ある日、ゴリラに向かってニヤニヤ笑ったり手を振ったりして、とにかく嫌がらせをしてる客がいた。警備員が呼ばれて向かってたんだけど、到着する前にシルバーバックのオスがゆっくり背中に手を回して……出したてのでかいフンをつかみ、その男の顔面に思い切り命中させた。男は勢いで後ろにひっくり返ったらしい。
母と同僚たちは、そのあと上から注意を受けた。ゴリラの展示場の裏から響く大爆笑が、フンまみれになった本人も含めて客に丸聞こえだったから。
※ シルバーバック：成熟したオスのゴリラ。背中の毛が銀白色になることからこう呼ばれ、群れのリーダーを務める。
26. 名無しのReddit住民（>>25への返信）
うちの若いメスのオランウータンは、ウケ狙いで私にフンを投げてきてた。最初にやられたとき私が飛び上がって悲鳴をあげたのが、彼女にとっては最高に面白かったらしくて、反応見たさに何度もやる😂😑 直接当てたことは一度もなくて、上に放り上げてベチャッと落とすだけ。ただ、タマネギは一回だけ背中に命中させられた。タマネギが大嫌いなんだよ、あの子。
27. 名無しのReddit住民
前の職場にサミーっていうチンパンジーがいて、靴が大好きだった。ただし、人が履いてる靴限定。裸足には興味なし、飼育員が靴を渡しても遊びはしない。でも観覧窓の前で自分の靴を見せたり、赤ちゃんや小さい子を抱き上げて靴を見せたりすると、もう夢中になる。すごく優しい子だったけど、最近50代で老衰で亡くなった。
オウム、特にキバタンみたいな大型のオウムは人と関わるのが好きで、こっちが体を揺らすと踊ってくれることもあるよ。ただ、それは性格とその日の気分しだい。人間と同じで機嫌が悪い日もある。
あと、ガラスを叩く、柵を揺らす、ずっと大声で騒ぐのは、どの動物も例外なく嫌がる。チンパンジーには歯を見せて大きく笑いかけるのも本当にやめて。あれは向こうにとって完全な威嚇だから。
28. 名無しのReddit住民（>>27への返信）
前の職場にも、客と関わるのが大好きなオウムがいた。しゃべるし踊るし、掃除中は口笛で掛け合いしてくれた。音楽を流したり猫動画を見せたりすると大喜び。冬に展示から外れると、客に会えなくて落ち込むくらいだった。
一度、完全に笑われたことがある。隣のワライカワセミにエサのネズミをあげようとしたら、ちょうど換羽中で腹ペコだったらしくて、容器を開けた瞬間に羽が爆発。容器は地面に転がって、2羽ともネズミをくわえてた。それを見たオウムが、以前どこかの客から覚えた大笑いを腹の底から再現したんだよ。そのあと何週間も、私を見るたびにそれをやってた。
29. 名無しのReddit住民
ボランティアしてた動物園にいたメスのゴリラは、誰かがガラスに背を向けて座ってると、こっそり忍び寄ってきて、その人の頭の両側のガラスをバン！と叩いて逃げていく。まんまとやってやったぜって顔で。
別のメスは中指を骨折したことがあって、そのとき客がいちいち反応したもんだから、治ったあとも気まぐれに人に中指を立てるようになった。
30. 名無しのReddit住民
友達がイギリス南岸の小さな動物園で、中を歩いて通れるキツネザルの展示を担当してた。ある日、体調を崩して展示の中で倒れたら、キツネザルたちが全員集まってきて、彼女の上や周りに座り込んだんだって。
救急隊が来ても担架に飛び乗ってくるから、運び出す前に1匹ずつどかさなきゃいけなかったらしい。よっぽど大事にされてて、彼女のことが大好きだったんだと思う。
まとめ
集まった話を並べると、動物が反応しているのは「人間そのもの」より、人間が見せる合図だと分かる。飼育員と同じ色の服、前の担当者に似たヒゲ、人が履いている靴、そして何より人間の赤ちゃん。母チンパンジーや母オランウータンが自分の子を連れてガラス際に来る話がいくつも出たのは、同じ子育て中の相手を見分けているからかもしれない。一方で、ガラスを叩く、歯を見せて笑う、物を投げ込むといった行動は、動物にとってストレスや命の危険そのもので、現場の人ほど本気で怒っていた。シルバーバックのフン投げが喝采を浴びるのも、そういう客を何度も見てきたからだろう。開園直後に行く、目が合ったらゆっくりまばたきする、それだけで見える景色が変わるらしい。皆さんは動物園で、動物の方から「こっちを見てる」と感じた経験はありますか？
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